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Tsunamis d’origine tectonique et tsunamis d’origine volcanique Les tsunamis d'origine tectonique sont créés par un mouvement rapide
de failles sous-marines ou proches des côtes. Ce mouvement affecte
une large zone avec une amplitude relativement faible (quelques
mètres). Le volume d'eau mobilisé est très important et les vagues,
qui restent de très faible amplitude au large, déferlent sur les
côtes avec une hauteur pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres
environ. Elles sont capables d'affecter des côtes situées à plusieurs
milliers de kilomètres du séisme. Les tsunamis d'origine volcanique sont liés à l'instabilité (déstabilisations de flancs) et à l'activité des volcans (coulées pyroclastiques, explosions etc.). A l'échelle géologique, les volcans croissent vite, leurs pentes sont fortes, et ils s'effondrent souvent en formant des avalanches de débris. Quand celles-ci entrent en mer, elles créent des vagues souvent gigantesques qui peuvent atteindre 200 m (à Hawaii ou aux Canaries par exemple). En revanche, le volume mobilisé est plus faible (quelques kilomètres cubes au maximum) et l'impact est plus local (quelques dizaines à centaines de kilomètres). Le Laboratoire Magmas et Volcans est spécialiste de l'étude des tsunamis associés à l'activité volcanique, et notamment à l'instabilité des édifices volcaniques.
Exemple de tsunamis engendrés par les déstabilisations : l’île de la Réunion A l’échelle géologique (quelques milliers ou dizaine de milliers d’années), les volcans sont des objets instables, capables de s’effondrer en partie. Au cours de son histoire, l’île de la Réunion a été affectée par des déstabilisations impliquant plusieurs kilomètres cubes (appelées avalanches de débris) ainsi que attestent les travaux récents sur l'analyse des dépôts sous-marins. Nos travaux ont pour objectif d’estimer les caractéristiques des tsunamis associés à ce type d’effondrements. Ils indiquent que les événements les plus importants, heureusement très rares (récurrence estimée entre 5000 et 40 000 ans), peuvent entraîner la formation de vagues de plusieurs dizaines de mètres de haut sur les côtes de la Réunion et de l’île Maurice. Des événements plus petits et probablement plus fréquents, associés à la déstabilisation du plateau côtier, pourraient créer localement des vagues de plusieurs mètres.
Carte des dépôts des avalanches de débris autour de
l'île de la Réunion. Les dépôts les plus ancien datent d'environ
1 millions d'années. Ces données ont été publiées dans la revue Journal of Geophysical Research : http://www.agu.org/pubs/crossref/2010/2009JF001381.shtml Autres liens: Université Blaise Pascal :
http://www.univ-bpclermont.fr/
Contact : Dr. Karim Kelfoun |
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